Les photographies aériennes sont des images du territoire prises à une date donnée et elles servent à interpréter les formes et les détails qui le caractérisent. L’interprétation des formes, des teintes de couleurs ou de grisés et des textures permet de distinguer les détails présents et leur nature. Par exemple, on peut y interpréter : l'hydrographie (lacs, rivières, ruisseaux, étangs, mares); la végétation (milieu boisé, milieu humide, cultures);